椎間板ヘルニア２

【椎間板ヘルニアについて】

みなさんは「ヘルニア」と聞けば”腰痛”を連想するのではないかと思うほど、一般的になった病気が「椎間板ヘルニア」です。

しかし、この「ヘルニア=椎間板ヘルニア、しかも”腰痛”」に限定して考えるのはちょっと早計かもしれません。

実は

「ヘルニア」とは”飛び出している”、”逸脱している”という意味で、医学的には「脱腸」を意味する言葉だったのです。日本語では「嵌頓（かんとん）」などとも言います。

なので、本来は「椎間板ヘルニア」というのが正式な病名で、ヘルニアを起こしている部位によって頚椎椎間板ヘルニアや腰椎椎間板ヘルニアという呼び方をします。

【椎間板とは】

では、ヘルニアを起こしてしまう「椎間板」とは一体なんなのでしょう？

脊椎が背骨を意味するというのはみなさんもよくご存知かと思いますが、この脊椎は

・「頚椎」（C1〜C7の合計7個）

・「胸椎」（T1〜T12の合計12個）

・「腰椎」（L1〜L5の合計5個）

・「仙骨、尾骨」

という合計24個の「椎体（ついたい）」+「仙尾湾曲」という2個の骨の部品が縦に連なり、横から見ると緩やかなS字カーブを描いているという構造をしています。

このパーツが筋肉や腱を動かす運動神経と連動して動くことで曲げたり伸ばしたり捻ったりという複雑な動作を可能にしているのですが、「椎体」自体は硬い骨組織なのでそのままでは動く際にお互いがぶつかったり擦れたりしてすり減ってしまいます。

また、椎体同士が連結している部分にはちょうど神経が通れるぐらいの穴があり、そこから脊椎神経や運動神経が各臓器や器官に向かって伸びているため、椎体の磨耗は神経を圧迫し、”神経痛”や”麻痺、痺れ”、”疼痛（とうつう）”などの健康被害を及ぼすようになります。

こうした事態を防ぐためのクッションの役割をしているのが「椎間板」になります。

椎間板は水分をたっぷりと含んだスポンジのような構造で、主にカルシウムにコラーゲンやヒアルロン酸などの保湿成分が結びついた軟骨組織になります。（ちょうどビルの免震装置をイメージしていただけるとわかりやすいかと思います）

【椎間板ヘルニアと脳幹解放手技】

椎間板ヘルニアはこの重要なクッションの役割を果たしている”椎間板”が姿勢の悪さや交通事故などの外的な衝撃によって脊椎の内側に「飛び出してしまい」、脊椎神経を圧迫することで起こる傷病になります。

二足歩行をする人間は立っていても座っていても腰に負担がかかってしまいがちなので、自然発生的に起こる椎間板ヘルニアは腰椎に多く、そのため「椎間板ヘルニア」と聞けば「腰痛」をイメージするほどメジャーな病名になりました。

ただし、長時間のパソコンモニターを見つめる作業などを行っていると頚椎（首）にも負担がかかり、交通事故でも頚椎に衝撃が加わりやすいので、「頚椎椎間板ヘルニア」も腰椎に次いで多い症例になります。

椎間板ヘルニアの主な症状は

・「疼痛（とうつう）」：激しい痛み

・「四肢の痺れや冷感」

・「麻痺」

などの運動障害や感覚障害になります。また、炎症を起こし発熱や意識障害を起こすケースもあります。

整形外科では軽度の椎間板ヘルニアに対してはコルセットによる固定と鎮痛剤による疼痛コントロールによる保存的治療が第一選択肢となりますが、ヘルニアの状態が大きく症状も重い場合は外科手術の適用となります。

最近では手術技術の発達によって、より負担の少ない「内視鏡による手術（内視鏡的手術）」が導入され広がりを見せつつありますが、内視鏡の操作が難しく、重要な神経束を傷つける可能性もあるためリスクは高いとされています。

また、一度取り除いた椎間板は再合成されず、椎体同士の間隔は狭まったままなので、バルーンと呼ばれるサスペンションを留置して椎間板の代わりをさせるのですが、機能的に椎間板の優れたクッション性と同等の性能からは程遠いので、手術後のリスクもそれなりにあると言わざるを得ません。

その点、当院が行っている「脳幹解放手技」は椎間板ヘルニアに対して高い施術効果が実感できる療法と言えます。

椎間板がヘルニアを起こす主な原因は、不自然な姿勢や外的なストレスによって脊椎に不自然な圧力が加わっていることによります。

脳幹は頚椎と頭蓋骨の境目にあり、脳と体を接続している部位なので、脳幹を圧力から解放するこの施術法は、

脳幹の持つ調整力（身体を本来の場所に戻すー脊髄筋肉系）を100％引き出すことで、背骨全体の歪みを正すことになります。

そうすることで椎間板も圧力から解放され、本来あるべき場所に戻っていくのです。